我慢…。自分の思いをグッと押し殺して忍耐する。しかしこの「我慢」という言葉は本来は仏教語なのです。「我慢」の「我」は自我の我。「我慢」の「慢」は慢心の慢。つまり我慢とは「自我に基づく慢心」を意味しているのです。
“自我に基づく慢心（我慢）に気づいてください。そして自分の思い込みを破って、どこまでもより深く豊かな人生を歩みとおしてください”という自覚を呼びかける仏さまからのメッセージなのです。
　さて、「我慢」とは「自我に基づく慢心」ですが、まず私たちには「自我（我）」ということがよく解（わか）らないのです。なぜかというと、自我（我）とは、私たちの意識の奥底にはたらいていて、自分の都合を作り出している根であるからです。自分が身勝手な存在であるなどとは自分自身では解りようもありません。だから仏さまの呼びかけに出あうことが大切なのです。
　つぎに「慢心」とは、他と比較する心です。私たちは周りと比較して、他より勝れているとか、他より劣っているとか思ってしまい、時には優越感に浸って有頂天になってみたり、またある時には劣等感にさいなまれて落ち込んでみたりします。しかしその優越感と劣等感は同根であり、日頃の心では気づかない我慢という根をもっているのです。
　本来人間の存在に優劣というのはありません。ところが人間の思い込みに基づく比較する心、つまり我慢が人間を縛っているのです。
　私たち人間は、人間として気づかなくてはならないことが二つあります。一つは、人間はみな比較を超えて無上なる自己をいただいて生きているということ。二つは、その無上なる大切な私に気づかなくてはならないのに、気づこうともせず鈍感にすませている自分自身の、その根を尋ねること。つまり根を尋ね、自我に基づく慢心（我慢）の根深さに気づくことで、独断を破ってさらに人生を歩み続ける者になるのです。

大江　憲成氏
九州大谷短期大学名誉学長

『暮らしのなかの仏教語』（東本願寺出版）より
仏教語 2018 11