「相依（そうえ）」という仏教の言葉があります。あらゆる事物はそれ単独で成り立ち、存在しているのではなく、他と「相（あい）」互いに「依（よ）」り合う、という関係性において成り立っている、という意味です。身近なところで言えば、私という存在は私一人で成り立っているのではなく、必ず誰かの存在があって私でありえ、私もまた誰かの存在を成り立たせている存在である、ということです―。
　私たちは、物事が自分の思いどおりに進んでいるときは、「私は誰にも助けてもらわず、自分一人の力でここまでやってきた」と考えています。しかし、気づいていないだけで、その順調な私を支えている人たちが必ずいるのです。また、「あんた、若いうち、元気なうちが花やぞ。年とったらなんにもいいことない。なんの役にも立たんし、いてもいなくても一緒や」と言われる年配の方がよくいらっしゃいます。それは切実な思いからの言葉でしょう。しかし、思いどおりにならず、誰にも代わることのできない身を、思いどおりにならないままに引き受けて生きる。その姿がまた誰かの存在を支えることがあるのです。
　『仏説無量寿経（ぶっせつむりょうじゅきょう ※）』の次の経文が思い起こされます。
その国土に七宝のもろもろの樹、世界に周満せり。（中略）あるいは二宝・三宝、乃至（ないし）、七宝、転（うた）た共に合成（ごうじょう）せるあり。（中略）あるいは宝樹（ほうじゅ）あり、紫金（しこん）を本（もと）とし、白銀（びゃくごん）を茎（くき）とし、瑠璃（るり）を枝とし、水精（すいしょう）を条（こえだ）とし、珊瑚（さんご）を葉とし、碼碯（めのう）を華（はな）とし、硨磲（しゃこ）を実とす。（中略）このもろもろの宝樹、行行（ぎょうぎょう）相値（あいあ）い、茎茎（きょうきょう）相望（あいのぞ）み、枝枝（しし）相準（あいしたが）い、葉葉（ようよう）相（あい）向かい、華華（けけ）相順（あいしたが）い、実実（じつじつ）相当（あいあた）れり。栄色光耀（ようしきこうよう）、勝（あ）げて視るべからず。 　浄土には七つの宝でできた樹々があり、その中には七つの宝がそれぞれ幹や華、実として組み合わさって一本の樹となっているものもある。その樹々どうしが相向かって、呼応し関係しあいながら、それぞれに輝きあっている、と説かれています。ここに、「相依存在」としての私たちが表現されているのではないでしょうか。

『仏説無量寿経』

浄土真宗で大切にされる経典（お経）の一つ。

『ブッダの教え』

三木　朋哉氏
真宗大谷派　淨福寺住職（岐阜県）
「同朋新聞」2020年11月号（東本願寺出版）より
教え 2022 12